En el extremo sur de Brasil se encuentra el estado de Rio Grande do Sul. Es un lugar con una fuerte tradición rural, que por sus plantíos y producción ganadera ha sido considerada el granero de Brasil. Su geografía, y, en particular, su clima y su historia, hacen de este estado un poco diferente a la clásica imagen de Brasil. La cultura y las costumbres de su pueblo son más parecidas a las de sus vecinos uruguayos y argentinos que a la de sus compatriotas en las latitudes tropicales. La incorporación de estas tradiciones es el gaucho, o gaudério. El gaucho es un tipo de vaquero. El término se originó como una designación para aquellos que se aventuraron en la cacería de ganado, que se multiplicaba por la amplia y, entonces, prácticamente deshabitadas superficies verdes que se propagaban por el territorio uruguayo, y algunas zonas de Brasil y Argentina. Más tarde estos hombres, los expertos en el trabajo con animales, fueron absorbidos por las estancias, que se instalaron en la región. Todavía es bueno recordar que estos hombres también se desempeñaron como valientes soldados en las numerosas guerras y revoluciones que han sacudido la región de todas los lados, en ese momento, imprecisas fronteras, hasta las primeras décadas del siglo XX.

Curiosamente, el conflicto más relevante con la participación de la gauchos brasileños fue precisamente contra el propio Brasil, o para ser más preciso contra el Brasil Imperial. En la primera mitad del siglo XIX, el Estado, inspirado por el movimiento republicano que cambió Francia y la América del norte, y decidido detener una situación de cerca de la explotación por lo Gobierno central, decidió proclamar su independencia. Diez años de sangrientos conflictos pasaron antes de un acuerdo poner fin a lo que se conoce como “Guerra dos Farrapos”. En este caso, la sangre y las lágrimas no fueron en vano. Un semilla estaba bien plantada, y algunos años más tarde, todo el Brasil se convirtió en una república. Hoy en día el 20 de septiembre, día en que se proclamó la República Rio-Grandense , es una de las fechas más importantes en el calendario del estado y sirve no sólo para recordar el evento en sí, sino también como una celebración de toda una cultura.

Fue durante una celebración de esta fecha, en una pequeña ciudad llamada Manoel Viana, que tocado por el orgullo y la alegría de aquellos hombres e mujeres en llevar los tradicionales trajes, que he hecho las imágenes de esta colección. Es importante tener en cuenta que los cuidados dispensados a los ornamentos se extienden a los caballos, considerados, al menos por los paisanos, el mejor amigo del hombre.

Así como una curiosidad, en la actualidad, en Brasil, el término “Gaúcho” es también un adjetivo gentílico se refiere a todo y a todos los que vinieron de Rio Grande do Sul, incluso los que, igual que yo, no se puedan considerar grandes jinetes.